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Seit Anfang 2026 gelten in Thailand verschärfte Vorschriften für touristische Aktivitäten mit Elefanten. Laut den aktuellen Hinweisen ist für die Teilnahme an entsprechenden Angeboten (z. B. Reiten, geführte Touren oder Interaktionsprogramme) ein sogenanntes „Elephant Handling Certificate“ verpflichtend.

Dabei handelt es sich um eine standardisierte Kurzschulung, die grundlegende Kenntnisse im Umgang mit Elefanten sowie Aspekte des Tierschutzes und Sicherheitsregeln vermittelt. Hintergrund sind neue gesetzliche Auflagen nach mehreren Vorfällen sowie internationalem Druck im Bereich Tierwohl.

Wichtige Punkte laut Hinweis:

• Ohne gültiges Zertifikat ist eine Teilnahme bei vielen Anbietern nicht mehr möglich
• Kontrollen finden insbesondere in touristischen Regionen wie Chiang Mai, Phuket und Krabi statt
• Bei Verstößen können Bußgelder gegen Touristen und Anbieter verhängt werden

Das Zertifikat kann vor Ort erworben werden:
• Dauer: ca. 1–2 Tage
• Kosten: je nach Region etwa 200–300 €

Gültigkeit:
• Das „Elephant Handling Certificate“ ist derzeit für 12 Monate gültig
• Es wird von den meisten Anbietern landesweit anerkannt

Zusätzlich wird darauf hingewiesen, dass auch im Ausland erworbene, international anerkannte Zertifikate (z. B. aus vergleichbaren Programmen in Asien, aber auch aus Europa) in der Regel akzeptiert werden, sofern sie den aktuellen Standards entsprechen.

Reiseveranstalter empfehlen inzwischen, die Schulung frühzeitig nach Ankunft einzuplanen, falls entsprechende Aktivitäten vorgesehen sind, da spontane Buchungen ohne Nachweis teilweise abgelehnt werden.

Ergänzend wird laut verschiedenen Berichten derzeit geprüft, ob bei erfolgreicher Umsetzung dieser Regelung künftig auch für andere tierbezogene touristische Aktivitäten vergleichbare Nachweise eingeführt werden.

In diesem Zusammenhang wird insbesondere über ein mögliches allgemeines Zertifizierungssystem für Angebote mit Meeressäugern (z. B. Delfinen) diskutiert. Hintergrund sind ähnliche Überlegungen im Bereich Tierwohl und Sicherheit im Umgang mit Tieren. Eine konkrete Umsetzung ist bislang jedoch nicht beschlossen. Brancheninsider gehen jedoch davon aus, dass entsprechende Pilotprojekte in ausgewählten Regionen mittelfristig möglich sind, sofern sich das aktuelle System bewährt.


Auszug aus den aktualisierten Reisehinweisen des Auswärtigen Amtes:

„Reisenden wird empfohlen, sich vor Inanspruchnahme touristischer Dienstleistungen mit Tierbezug über die jeweils geltenden lokalen Bestimmungen zu informieren. Im Zuge verschärfter tierschutzrechtlicher Vorgaben kann die Teilnahme an entsprechenden Angeboten von dem Nachweis spezifischer Qualifikationen oder Einweisungen abhängig gemacht werden. Es ist nicht auszuschließen, dass bei Nichtbeachtung dieser Vorschriften ordnungsrechtliche Maßnahmen ergriffen werden. Die Einhaltung der jeweils gültigen Bestimmungen liegt in der Verantwortung der Reisenden.“