Ich bin gerade im Netz auf eine Aktualisierung der Reise- und Sicherheitshinweise für Thailand gestoßen und will das weitergeben, da es einige neue Regelungen gibt, die viele noch nicht kennen:
Seit Anfang 2026 gelten in Thailand verschärfte Vorschriften für touristische Aktivitäten mit Elefanten. Laut den aktuellen Hinweisen ist für die Teilnahme an entsprechenden Angeboten (z. B. Reiten, geführte Touren oder Interaktionsprogramme) ein sogenanntes „Elephant Handling Certificate“ verpflichtend.
Dabei handelt es sich um eine standardisierte Kurzschulung, die grundlegende Kenntnisse im Umgang mit Elefanten sowie Aspekte des Tierschutzes und Sicherheitsregeln vermittelt. Hintergrund sind neue gesetzliche Auflagen nach mehreren Vorfällen sowie internationalem Druck im Bereich Tierwohl.
Wichtige Punkte laut Hinweis:
• Ohne gültiges Zertifikat ist eine Teilnahme bei vielen Anbietern nicht mehr möglich
• Kontrollen finden insbesondere in touristischen Regionen wie Chiang Mai, Phuket und Krabi statt
• Bei Verstößen können Bußgelder gegen Touristen und Anbieter verhängt werden
Das Zertifikat kann vor Ort erworben werden:
• Dauer: ca. 1–2 Tage
• Kosten: je nach Region etwa 200–300 €
Gültigkeit:
• Das „Elephant Handling Certificate“ ist derzeit für 12 Monate gültig
• Es wird von den meisten Anbietern landesweit anerkannt
Zusätzlich wird darauf hingewiesen, dass auch im Ausland erworbene, international anerkannte Zertifikate (z. B. aus vergleichbaren Programmen in Asien, aber auch aus Europa) in der Regel akzeptiert werden, sofern sie den aktuellen Standards entsprechen.
Reiseveranstalter empfehlen inzwischen, die Schulung frühzeitig nach Ankunft einzuplanen, falls entsprechende Aktivitäten vorgesehen sind, da spontane Buchungen ohne Nachweis teilweise abgelehnt werden.
Ergänzend wird laut verschiedenen Berichten derzeit geprüft, ob bei erfolgreicher Umsetzung dieser Regelung künftig auch für andere tierbezogene touristische Aktivitäten vergleichbare Nachweise eingeführt werden.
In diesem Zusammenhang wird insbesondere über ein mögliches allgemeines Zertifizierungssystem für Angebote mit Meeressäugern (z. B. Delfinen) diskutiert. Hintergrund sind ähnliche Überlegungen im Bereich Tierwohl und Sicherheit im Umgang mit Tieren. Eine konkrete Umsetzung ist bislang jedoch nicht beschlossen. Brancheninsider gehen jedoch davon aus, dass entsprechende Pilotprojekte in ausgewählten Regionen mittelfristig möglich sind, sofern sich das aktuelle System bewährt.
Auszug aus den aktualisierten Reisehinweisen des Auswärtigen Amtes:
„Reisenden wird empfohlen, sich vor Inanspruchnahme touristischer Dienstleistungen mit Tierbezug über die jeweils geltenden lokalen Bestimmungen zu informieren. Im Zuge verschärfter tierschutzrechtlicher Vorgaben kann die Teilnahme an entsprechenden Angeboten von dem Nachweis spezifischer Qualifikationen oder Einweisungen abhängig gemacht werden. Es ist nicht auszuschließen, dass bei Nichtbeachtung dieser Vorschriften ordnungsrechtliche Maßnahmen ergriffen werden. Die Einhaltung der jeweils gültigen Bestimmungen liegt in der Verantwortung der Reisenden.“
Endlich mal ein Schritt in die richtige Richtung! Aber das ist ja nicht neu. Ich mußte schon 1969 bei meinem ersten Elefantenritt eine Vorschulung machen und wurde über die Sicherheitseinrichtungen bei Elefanten eingewiesen. Vor allem das Handling der Feststellbremsen mußte vorher geübt werden. Der Mahout ritt den Elefanten mit schnellem Tempo an mit vorbei und ich mußte die Vorderbeine mit starken Seilen umschlingen und so den Elefanten zum Anhalten bewegen, dass der Mahout in hohem Bogen nach vorne absaß. Er mußte mindestens 3 m fliegen, dann war die Prüfung bestanden.
